Las desigualdades raciales y étnicas en México agravan la mortalidad infantil

Jesus Daniel Zazueta Borboa, Estudiante de Doctorado en Demografía en el Netherlands Interdisciplinary Demographic Institute (NIDI) – KNAW y Groningen University – La Haya, Países Bajos.

México, al igual que otros países latinoamericanos, sufre una profunda desigualdad social y económica, que coexiste con una desigualdad étnico-racial. Desde 2016, en México, se ha acentuado el interés por medir las desigualdades sociales y económicas por tono de piel, gracias a la aparición de encuestas nacionales y su medición del tono de piel de los entrevistados (MONROY-GÓMEX-FRANCO, 2021).

De esos estudios se ha documentado que las personas con tono de piel más oscuras tienen en promedio menos años de escolaridad y menores ingresos en comparación con todos de piel clara. Estos resultados fueron opuestos a la narrativa del mestizaje, que señalaba que no había desigualdades raciales en México, pero que las desigualdades sociales y económicas que se observaban en entre las personas indígenas se debe a que viven en lugares con menor desarrollo económico (SOLÍS Y GÜÉMEZ, 2021).

El articulo Desigualdades socioeconómicas y étnico-raciales en la mortalidad de un hijo durante su niñez en México. ¿Qué tanto importa el color de la piel? (Rebep, vol. 40, 2023) muestra que las personas con tono de piel más oscura tienen mayores probabilidades de perder un hijo antes de su quinto año de vida, en comparación con las personas de tono de piel blanca y explora los diferentes factores que lo influyen.

Junto con el descenso de la mortalidad infantil (muertes entre el nacimiento y antes del primer año de vida) y el descenso de la fecundidad, la probabilidad de que a los padres se les muera un hijo ha ido en descenso. Sin embargo, esto no ha sido igual en México. El lugar de residencia y su grado de desarrollo económico y acceso a servicios de salud, así como las desigualdades socioeconómicas, la escolaridad de los padres han sido determinantes importantes en explicar las desigualdades territoriales y socioeconómicas en mortalidad.

Una variable que había sido poco explorada eran las desigualdades étnico-raciales, como el hablar lengua indígena o el color de piel. Se habían documentado que, en regiones con altos niveles de población indígena, la mortalidad infantil era mayor. Pero no se había documentado como una expresión racial podía influir en la mortalidad.

Imagen: Roberto Rivera.

El resultado más contundente es que, aun considerando el grado de escolaridad de los padres, la región de residencia y el acceso a servicios de salud, los padres con tono de piel más oscura tienen 2.4 veces mayores probabilidades de perder un hijo antes de su quinto aniversario, en comparación con las personas de tono de piel blanca. De hecho, el tono de piel de los padres contribuye un 29% la probabilidad de mortalidad de un hijo.

Esto quiere decir que, si no existieran diferencias en el tono de piel de los padres, la probabilidad de que los padres experimenten la mortalidad de un hijo se reduciría en un 29%. Estos resultados son similar a reportados en Brasil (CARDOSO, et al, 2005, GAVA, et al, 2017) y Nicaragua (YOSHIOKA Y ESPARZA, 2009), donde las desventajas étnico-racial influyen en la mortalidad infantil.

Pero ¿cuáles son los posibles mecanismos que lo explican? Por un lado, el racismo estructural que favorece a las personas con tonos de piel blanca y que reproduce las desventajas sociales y económicas que tienen las personas con tonos de piel más oscuras. Esto sirve para explicar las desventajas educativas y territoriales que tienen las personas de tono de piel oscura que han sido reportadas en otros estudios y que son determinantes sociales de la mortalidad.

En el estudio se muestra que, si todos los padres tuvieran el mismo nivel de escolaridad, las probabilidades de mortalidad de un hijo se reducirían 58%, es decir, poco más de la mitad. Por ello es necesario asegurar mismas oportunidades educativas a todos los miembros de la sociedad.

Lo anterior, permite reconocer que no es solo el tono de piel lo que explica las desigualdades económicas. Pero si los diferentes factores sociales y económicos que reproducen la preferencia social y económica por personas con tonos de piel blanca (el racismo estructural) que hay en la sociedad mexicana. Más investigación es necesaria para esclarecer a más detalles cómo los factores sociales y económicos influyen en las desigualdades étnico-raciales en otras dimensiones de la mortalidad.

Lea más

CARDOSO, A.M., SANTOS, R.V. and COIMBRA, C.A.E.A. Mortalidade infantil segundo raça/cor no Brasil: o que dizem os sistemas nacionais de informação? Cad. Saúde Pública [online]. 2005, vol. 21, no. 5, pp. 1602-1608 [viewed 22 March 2023]. https://doi.org/10.1590/S0102-311X2005000500035. Available from: https://www.scielo.br/j/csp/a/qRYNp3VfsVKcfkKRLzrnRhP/

GAVA, C., CARDOSO, A.M. and BASTA, P.C. Infant mortality by color or race from Rondônia, Brazilian Amazon. Rev. Saúde Pública [online]. 2017, vol. 51, 35 [viewed 22 March 2023]. https://doi.org/10.1590/S1518-8787.2017051006411. Available from: https://www.scielo.br/j/rsp/a/zvgwD7THbPKnsMX8TwspRbF/

MONROY-GÓMEZ-FRANCO, L.A. Lo que sabemos sobre la relación del color de piel y resultados de vida en México [online]. 2021 [viewed 22 March 2023]. Available from: https://mexicocomovamos.mx/escuela-de-economia/2021/07/lo-que-sabemos-sobre-la-relacion-del-color-de-piel-y-resultados-de-vida-en-mexico/

SOLÍS, P. and GÜÉMEZ, B. Características étnico-raciales y desigualdad de oportunidades económicas en México. Estudios Demográficos y Urbanos [online]. 2021, vol. 36, no. 1, pp. 255-289 [viewed 22 March 2023]. https://doi.org/10.24201/edu.v36i1.2078. Available from: https://estudiosdemograficosyurbanos.colmex.mx/index.php/edu/article/view/2078

YOSHIOKA, H. and ESPERZA-OCHOA, J.C. Desigualdad socioeconómica y mortalidad infantil en Nicaragua: ¿Una cuestión étnica? Latin America Research Review [online]. 2009, vol. 44, no. 1, pp. 199-217 [viewed 22 March 2023]. Available from: https://www.jstor.org/stable/20488176

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ZAZUETA BORBOA, J.D. Desigualdades socioeconómicas y étnico-raciales en la mortalidad de un hijo durante su niñez en México. ¿Qué tanto importa el color de la piel? Rev. bras. estud. popul. [online]. 2023, vol. 40, e0183 [viewed 22 March 2023]. https://doi.org/10.20947/S0102-3098a0231. Available from: https://www.scielo.br/j/rbepop/a/B49h6KGr6GX8cpW84n5ycgs/

Enlaces externos

Revista Brasileira de Estudos de População – RBEPOP: https://www.scielo.br/rbepop/

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Jesus Daniel Zazueta Borboa – Orcid: https://orcid.org/0000-0003-4132-1057

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