Iván Vargas-Chaves, Profesor Asociado de Derecho en la Universidad Militar Nueva Granada, Bogotá, Colombia.
Repensando el desarrollo desde el sur: el Sumak Kawsay como paradigma constitucional y de la cosmovisión indígena, publicado en Trans/Form/Ação (vol. 48, no. 4, 2025), explora el Sumak Kawsay (“Buen Vivir”), una cosmovisión indígena conceptualizada como una alternativa política y cultural a los modelos de desarrollo convencionales, un tema explorado por autores como Torres Solís y Ramírez Valverde.
Esta filosofía, que busca la armonía con la naturaleza y la justicia social, fue integrada formalmente en la Constitución de Ecuador de 2008, un texto histórico que, como analiza Fernando Vega, también reconoció a la Naturaleza como sujeto de derechos.
Se argumenta que la constitucionalización del Sumak Kawsay, si bien es un paso significativo para las epistemologías del Sur y los derechos ambientales, no está exenta de complejidad y refleja una forma de pluralismo jurídico, en términos de Diana Valencia. El autor identifica el Sumak Kawsay como un potente discurso político moldeado por al menos tres dimensiones ideológicas distintas y, en ocasiones, contrapuestas:
- Una corriente socialista, que lo enmarca como un “biosocialismo” centrado en la justicia igualitaria frente a los intereses dominantes.
- Una dimensión ecologista, que prioriza la preservación de la naturaleza sobre el desarrollo económico convencional, cuestionando las narrativas lineales de progreso.
- Una perspectiva indigenista, que enfatiza una cosmovisión “pachamamista” arraigada en la relación sagrada e interconectada entre todos los seres y la Tierra.
Imagen: Edward Walhouse Mark.
Esta investigación examina críticamente las tensiones que estos fundamentos plurales crean dentro del marco constitucional. Cuestiona cómo un concepto con una carga política tan densa puede aplicarse de manera coherente, especialmente cuando sus ideologías internas conducen a interpretaciones conflictivas, por ejemplo, entre las decisiones comunitarias y las protecciones ambientales más amplias.
Además, el artículo analiza las estrategias retóricas utilizadas para promover el Sumak Kawsay, señalando el riesgo de una falacia del “hombre de paja” que sobresimplifica los modelos de desarrollo occidentales.
Al presentar el pensamiento occidental como uniformemente destructivo, esta crítica a menudo ignora los prolongados esfuerzos occidentales por conciliar el desarrollo con la sostenibilidad, como los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODSs) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y sus precursores.
El texto concluye que para que el Sumak Kawsay alcance su potencial transformador, debe superar estas tensiones internas y entablar un diálogo más matizado y crítico que evite las simplificaciones discursivas.
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VARGAS-CHAVES, I. Repensando el desarrollo desde el sur: el Sumak Kawsay como paradigma constitucional y de la cosmovisión indígena. Trans/Form/Ação [online]. 2025, vol. 48, e025138 [viewed 27 January 2026]. https://doi.org/10.1590/0101-3173.2025.v48.n4.e025138. Available from: https://www.scielo.br/j/trans/a/34pQr9gF5rQ5hQC3jXkvS5S/
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